ICC訊(編譯:Nina)自從華為被美國(guó)制裁切斷與臺(tái)積電的聯(lián)系以來(lái),電信界一直在想,華為的芯片什么時(shí)候會(huì)用完。作為全球最先進(jìn)的半導(dǎo)體代工廠(chǎng),臺(tái)積電此前曾將這家中國(guó)設(shè)備制造商視為其最大客戶(hù)之一。但對(duì)美國(guó)技術(shù)的依賴(lài)迫使臺(tái)積電切斷了與華為的商業(yè)關(guān)系。無(wú)法獲得芯片可以說(shuō)是華為的頭號(hào)供應(yīng)鏈問(wèn)題。唯一一家能夠在技術(shù)上與臺(tái)積電匹敵的代工廠(chǎng)是三星,它也同樣受到制裁的影響。
這對(duì)華為急需芯片的智能手機(jī)業(yè)務(wù)的影響是顯而易見(jiàn)的。IDC的數(shù)據(jù)顯示,在出售了其榮耀智能手機(jī)品牌后,華為去年的出貨量從2019年的2.4億多部降至不到3100萬(wàn)部。該公司原有的網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)仍在繼續(xù)發(fā)展。但根據(jù)丹麥Strand Consult的研究,中國(guó)的5G基站還配備了微型晶體管,此前只有中國(guó)以外的幾家亞洲代工廠(chǎng)生產(chǎn)這種晶體管。
Strand Consult利用中國(guó)境內(nèi)的機(jī)密消息來(lái)源,有效地對(duì)華為的一些無(wú)線(xiàn)接入網(wǎng)絡(luò)設(shè)備進(jìn)行了檢查,并檢查了其中的組件。每個(gè)5G基站至少包括兩個(gè)在華為巴龍(Balong)系列下生產(chǎn)的基帶芯片組,其中的晶體管直徑只有7納米。
雖然更小的晶體管現(xiàn)在正用于智能手機(jī)和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備,但專(zhuān)家們并不相信中國(guó)擁有大規(guī)模生產(chǎn)7納米芯片所需的工具。上個(gè)月,華為發(fā)布了一款搭載7納米芯片的新手機(jī)Mate 60 Pro,這一更新遭到了廣泛的質(zhì)疑,并被視為一種宣傳手段。中國(guó)最大的晶圓代工廠(chǎng)中芯國(guó)際(SMIC)可能有能力生產(chǎn)7納米芯片,但(依靠其被認(rèn)為擁有的工具)它很難以低成本的方式大量生產(chǎn)這些產(chǎn)品。
眾所周知,華為一直依靠臺(tái)積電在Donald Trump時(shí)代開(kāi)始積累的庫(kù)存維持生存。然而,巴龍基帶芯片組并不是華為5G網(wǎng)絡(luò)設(shè)備中唯一的7納米器件。在massive MIMO(一種天線(xiàn)豐富的5G技術(shù))領(lǐng)域,每個(gè)華為無(wú)線(xiàn)電單元還包括不同類(lèi)型的天罡品牌7納米芯片組。根據(jù)Strand Consult的研究,具有32個(gè)發(fā)射器和32個(gè)接收器(所謂的32T32R)的設(shè)備(massive MIMO的最基本版本)使用一個(gè)天罡芯片組,而更先進(jìn)的64T64R設(shè)備需要兩個(gè)芯片組。
計(jì)算一下
利用這些拆解數(shù)據(jù),Strand Consult做了一些基本的計(jì)算,計(jì)算出華為需要多少“巴龍”和“天罡”芯片組,才能為其全球已安裝的基站配備必要的5G技術(shù)。初步的估計(jì)是,華為服務(wù)于中國(guó)59%的市場(chǎng),擁有180多萬(wàn)個(gè)站點(diǎn)。保守估計(jì),華為在中國(guó)以外地區(qū)的基站份額僅為10%,相當(dāng)于12.22萬(wàn)個(gè)站點(diǎn)。這使得站點(diǎn)總數(shù)達(dá)到190萬(wàn)。
巴龍的計(jì)算更直接,每個(gè)站點(diǎn)需要2到10個(gè)基帶芯片組。Strand Consult選擇平均數(shù)3,得出中國(guó)和世界其他地區(qū)所需芯片總數(shù)略低于580萬(wàn)個(gè)。
要弄清楚全球?qū)μ祛感酒男枨髣t更為棘手。據(jù)Strand Consult稱(chēng),約30%的華為站點(diǎn)將需要massive MIMO技術(shù),這意味著中國(guó)約有54.1萬(wàn)個(gè)華為站點(diǎn),其他地區(qū)約有3.67萬(wàn)個(gè)。其中,這家丹麥公司認(rèn)為十分之一將需要64T64R設(shè)備,其余使用32T32R。更復(fù)雜的是,每個(gè)massive MIMO站點(diǎn)通常是三個(gè)扇區(qū),這意味著安裝了三個(gè)單元。
這意味著,大約5.5萬(wàn)個(gè)中國(guó)站點(diǎn)和3700個(gè)世界其他站點(diǎn)將各自需要6個(gè)天罡芯片組(每個(gè)站點(diǎn)三個(gè)64T64R單元,每個(gè)單元兩個(gè)芯片組),總計(jì)需要約35萬(wàn)個(gè)天罡芯片組。這樣,中國(guó)還有48.7萬(wàn)個(gè)站點(diǎn)和世界其他地區(qū)約3.3萬(wàn)個(gè)站點(diǎn)使用32T32R技術(shù),總共需要約156萬(wàn)個(gè)天罡芯片組。把64T64R和32T32R的數(shù)字加起來(lái),總數(shù)超過(guò)190萬(wàn)。
革命結(jié)束了
從這項(xiàng)研究中不清楚的是,華為成功地儲(chǔ)存了多少臺(tái)積電芯片,以及它的站點(diǎn)中有多少比例已經(jīng)進(jìn)行了5G升級(jí)。然而,根據(jù)臺(tái)積電實(shí)際交付的數(shù)據(jù),Strand Consult認(rèn)為華為要么已經(jīng)耗盡了5G網(wǎng)絡(luò)供應(yīng),要么即將耗盡。除非像中芯國(guó)際這樣的中國(guó)晶圓代工廠(chǎng)能夠經(jīng)濟(jì)地生產(chǎn)出7納米芯片,否則華為將不得不依靠舊的工藝節(jié)點(diǎn)。
四年前,當(dāng)美國(guó)當(dāng)局首次開(kāi)始考慮禁令時(shí),華為向英國(guó)政府提交的一份文件說(shuō)明了可能產(chǎn)生的影響。該公司表示,其7納米天罡芯片組為有源天線(xiàn)單元帶來(lái)了“革命性的改進(jìn)”。它解釋道:“與標(biāo)準(zhǔn)4G基站相比,該基站尺寸縮小了50%,重量減輕了23%,功耗降低了21%,安裝時(shí)間縮短了一半。這有效解決了選址難、成本高的難題?!?
華為的主要5G網(wǎng)絡(luò)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之一諾基亞目前正在其部分基站中使用5納米芯片。在今年的巴塞羅那世界移動(dòng)通信大會(huì)(Mobile World Congress)上,諾基亞移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)集團(tuán)主管Tommi Uitto在接受Light Reading采訪(fǎng)時(shí)表示:“當(dāng)我們從7到5,再到3時(shí),他們是在倒退?!?
他還表示:“與更先進(jìn)的硅相比,你會(huì)在無(wú)線(xiàn)電單位功耗上受到打擊。電力產(chǎn)生熱量,這意味著產(chǎn)品更大更重?;鶐Х矫娴娜萘?、連接性、功耗和產(chǎn)品成本也會(huì)受到影響?!薄?ài)立信的Michael Begley在2021年接受Light Reading采訪(fǎng)時(shí),對(duì)小型晶體管的重要性也有類(lèi)似的看法。
華為希望通過(guò)更多地關(guān)注軟件和向企業(yè)領(lǐng)域擴(kuò)張來(lái)彌補(bǔ)硬件方面的問(wèn)題。該公司去年的業(yè)績(jī)好于許多觀(guān)察人士的預(yù)期,在經(jīng)歷了2020年至2021年的大幅下滑后,集團(tuán)銷(xiāo)售額相對(duì)不變,為6420億元人民幣(880億美元)。
華為網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)的收入增長(zhǎng)了近1%,達(dá)到2840億元人民幣(合390億美元)。在終端部門(mén)崩潰后,網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)目前是華為最大的業(yè)務(wù)?,F(xiàn)階段,華為國(guó)內(nèi)外的主要客戶(hù)可能已經(jīng)能夠獲得在世界舞臺(tái)上看起來(lái)仍極具競(jìng)爭(zhēng)力的裝備。但客戶(hù)最終會(huì)想要更換和升級(jí)設(shè)備。除非中國(guó)和華為能夠填補(bǔ)臺(tái)積電的空缺,否則最終可能會(huì)造成嚴(yán)重后果。
原文鏈接:Huawei's 5G network chips crisis exposed in new research - https://www.lightreading.com/5g/huawei-s-5g-network-chips-crisis-exposed-in-new-research