本報記者 程久龍 丘慧慧
專訪中興通訊俄羅斯、西歐、印度、北美四大片區(qū)負責人
金融風暴來襲,誰能獨善其身?
對于這個正在矢志全球規(guī)模突破的中國本土設備商——中興通訊(000063.SZ;00763.HK)而言,這個追問頗具典型意義。
2008年10月,持續(xù)惡化的全球金融形勢,層出不窮的關于中國電信投資規(guī)模或?qū)⒖s減的負面消息,如“內(nèi)憂外患”,夾擊著兩地發(fā)行的中興通訊,使其遭受1997年上市以來最為猛烈、同時又最富爭議的跌幅。
顯而易見,金融風暴已經(jīng)席卷至全球電信業(yè)。10月初,美國最大電信運營商AT&T公開表示,由于貨幣市場緊縮,公司不得不依靠額外的短期融資來維持經(jīng)營,“形勢正在逐漸惡化,就目前的情況而言,我們很難從資本市場獲得足夠的資金”。與此同時,沃達豐亦在不久前發(fā)布盈利預警:由于以西班牙和英國為首的一些市場整體經(jīng)濟疲軟,預計今年的銷售收入將只能達到此前預期范圍(398億英鎊至407億英鎊之間)的下限。
“金融風暴來了以后,一些運營商投資的力度會減少。”10月13日-16日,本報記者先后采訪了中興通訊的俄羅斯、西歐、印度、北美四大片區(qū)負責人,他們一致向記者坦陳。
“但金融危機并不代表大家不打電話了,相反,危機會加大話務量。”他們一致認為全球各設備商面對危機的心態(tài)是各不相同的:一方面,危機會直接導致運營商投資縮減;而另一方面,由運營商成本控制加劇的行業(yè)競爭,對正在試圖重組調(diào)整的諾基亞-西門子、阿爾卡特-朗訊而言,是雪上加霜,而對正在洗牌中爭取新機會的中國設備商而言,則意味著新的機會。
全球電信業(yè)的爭奪正在日益復雜化。
重災區(qū)的“鋪墊”
10月中旬,在驟然加劇的華爾街金融風暴中,中興通訊對外宣布,其多款WiMAX終端已于10月15日在美國大規(guī)模上市,中興通訊藉此與美國運營商Sprint結(jié)成核心戰(zhàn)略合作伙伴關系。
“我們今年還有多款手機終端進入了美國幾家運營商的測試名單。”中興通訊美國公司總經(jīng)理孫枕戈告訴記者。這被孫解讀為一個轉(zhuǎn)折點,北美一向被認為是全球電信業(yè)的最后一塊堅冰,“諾基亞用了10年才打開美國市場的大門,我們用了兩年”。
冰火交加。孫枕戈在接受記者采訪時亦表示,一向緊閉的美國市場大門剛有所松動,市場的嚴峻形勢亦在加劇,“北美運營商部分標書被迫推遲了,目前進一步突破有難度”。
他認為,由于中興通訊在美國市場所占份額僅1%左右,相對于愛立信、北電等占據(jù)較大份額的設備商而言,目前金融危機對中興通訊在北美的“存量”市場影響較小。而勢態(tài)一再持續(xù)對中興通訊而言亦并非都是負面沖擊。
在孫看來,從2G到3G,未來網(wǎng)絡向EVDO、WIMAX的替換存在很多機會,而危機會讓運營商在未來替換時考慮更多的需求:一方面是技術延續(xù)性,目前在EVDO、WIMAX上都有持續(xù)研發(fā)能力的供應商在減少;二是成本總體控制能力——而這兩者恰是中國公司的長項。
“從這點上講,金融風暴的發(fā)展對我們有利的因素反而會越來越多。”孫枕戈說,中興通訊目前在北美市場主要做“鋪墊性工作”。
同樣的金融環(huán)境,也蔓延到西歐電信市場。
“西歐是金融危機重災區(qū),大家都希望減少投資以及降低維護方面的成本,如果說金融危機使運營商對成本控制產(chǎn)生一些新的需求,這些需求,正好與我們公司的競爭優(yōu)勢相匹配。”中興通訊西歐片區(qū)總經(jīng)理藺成說。
“西班牙的用戶確實在跟我們說,我們要考慮這個現(xiàn)象(金融環(huán)境的影響)。”藺成表示,受整體經(jīng)濟環(huán)境的影響,西班牙電信市場萎縮加劇,與此同時眾多中小型的運營商也收縮了開支。同時,金融危機促使運營商在交易當中對供應商提出更高的信貸條件,“比如說客戶說,非賣方信貸不做”。
藺成告訴記者,中國銀行在此輪危機中的良好表現(xiàn)為中興通訊海外拓展提供了保障,“當然我們首先要考慮商務標能否達成,如果沒有保障,我們是不會做的”。
與此同時,中興與運營商之間也展開博弈,“他們也希望找更為有效和低成本的方案,使運營商能在惡劣的形勢下,仍能保持繼續(xù)盈利”。
風暴眼中的多重博弈
市場機會已是若隱若現(xiàn)。
中興方面提供的數(shù)據(jù)顯示,在終端方面,2006年與中興合作的西歐市場運營商是2家,2007年是8家,到2008年已經(jīng)達到16家;在系統(tǒng)設備方面,2006年與中興合作的西歐運營商僅有4家,2007年是10家,到2008年已經(jīng)達到20家以上。
相比之下,作為西方設備商的老牌勁旅,愛立信、諾西、阿朗、思科卻在金融風暴的重災區(qū)面臨前所未有的挑戰(zhàn)。由于西方傳統(tǒng)的優(yōu)勢設備商市場主要集中在歐洲和北美,如果運營商縮減投資,其所受影響首當其沖。
美國咨詢公司TabbGroup日前表示,信貸危機正迫使金融公司將開支削減至2000年以來的最低水平,這將導致思科等IT廠商明年的訂單可能損失43億美元。
“我估計(今年)第四季度,就能看到他們的業(yè)績反映了。”藺成預測,對于正處在合并“磨合期”的諾基亞西門子、阿爾卡特朗訊來說,突如其來的金融危機無疑令其市場拓展步履蹣跚。
據(jù)藺成介紹,在西歐市場,由于設備商之間的合并,對于原有的運營商客戶而言,將面臨一個設備替換的問題,這成為中國設備商難得的市場突破口。
“每當此時,運營商往往傾向于重新公開招標,而非讓合并后的設備商進行簡單的替換。”藺成分析,由于電信設備市場的延續(xù)性很強,這也是中興在很長一段時間,在西歐市場難以打開局面的原因之一。但隨著西方設備商整合,帶來的市場替換機會,包括中興在內(nèi)的中國設備商將重新站在新的起跑線上。
但他同時坦言,大規(guī)模“替換”仍需時日,對中興而言,目前更多的是前期鋪墊,等待時機。
由此而言,金融危機重災區(qū)歐洲電信運營商的喘息和戰(zhàn)線收縮,或能給中興在這個競爭尤為激烈的市場中以更多滲透機會。藺成認為,近兩年持續(xù)的全球電信設備商的重組,使競爭廠商的實際數(shù)量減少,而重組調(diào)整正在實際影響著原有網(wǎng)絡供應商后續(xù)維持能力,這將為新進入者帶來機會。
“價格動力”加劇
值得注意的是,西歐和北美目前都不是中興的主要“產(chǎn)糧區(qū)”。其2008年財報顯示,今年上半年海外收入達到了總體收入的52.3%,但其中貢獻最大的是除中國以外的亞洲市場(占26.1%),以及非洲市場(12.1%),“其它”市場則貢獻了14.1%。
對于中興通訊而言,關鍵在于,那些已實際成為中興海外產(chǎn)糧地的中東、印度、東南亞等市場,能躲過金融風暴的襲擊嗎?
10月13日,中興通訊正式對外宣布,獲得跨國運營商Maxis在印度的約4億美元GSM合同,該合約后期擴建還將會持續(xù)帶來更多的收入。
有著11億人口的印度,已經(jīng)被定義為電信行業(yè)的下一個重要增長點。根據(jù)中興印度區(qū)CEO黃達斌介紹,印度各邦目前的移動覆蓋率平均不足20%的占大多數(shù),按照成熟市場50%覆蓋率的預期,未來幾年,仍有3億-5億新增移動用戶的需求,這給新進入者帶來機會。而最近兩年,隨著印度方面放寬對華的貿(mào)易管制,中國企業(yè)在印度的機會也在加大。
藺成認為,與西歐等發(fā)達國家市場不同,印度等發(fā)展中市場對電信覆蓋的要求,首先集中于如何解決“電話普及率”的問題,而正如中國20年前的情景一下,只有依靠中興、華為等本土設備的加入,高企的電信設備價格才能得以不斷往下行,從而推動電信基礎網(wǎng)絡的拓展以及用戶的普及。
由此,電信競爭在發(fā)展中國家的爭奪,其核心問題依舊繞不過性價比,“價格因素”在危機中更為突顯。
但飛速的海外擴張成本與利潤的平衡,成為考驗設備商駕馭能力的另一道難題。例如在印度市場,據(jù)中興方面透露,目前印度已成為中興海外最大產(chǎn)糧地,占總收入的10%,但黃達斌坦言,在“高端低價”的印度市場,中興仍需平衡規(guī)模與利潤的關系,“相比較其他的海外片區(qū),印度的利潤率偏低”。
與此同時,與印度市場一樣,金磚四國之一的俄羅斯市場,以及獨聯(lián)體市場已經(jīng)開始噴發(fā)——據(jù)中興俄羅斯市場總經(jīng)理丁灝敏介紹,俄羅斯市場的合同銷售額已從去年的數(shù)千萬美金增長到9億美元,到年底之前,俄羅斯市場仍將實現(xiàn)30%的增長。