美國5G頻譜分配爭議：一場跨多部門的持久大戰(zhàn)

  ICCSZ訊 華爾街日報近日發(fā)布長篇報道，稱美國政府在主導5G技術的競爭中迷失了方向，這其中涉及黨派的爭斗、頻譜的規(guī)劃存在爭議等多方面因素。

  以下為全文內容：

  今年春天，美國總統(tǒng)特朗普在白宮站在一群戴著安全帽的電信維護人員面前宣布，部署一張超高速5G無線網(wǎng)絡是國家的優(yōu)先任務。

  “政府專注于釋放盡可能多的行業(yè)所需的無線頻譜。”特朗普說。無線頻譜這一重要的公共資源，是實現(xiàn)5G網(wǎng)絡及其偉大愿景的關鍵。

  但是在這背后，(有關頻譜分配的)分歧和聚焦幾乎不相上下。隨著美國爭相部署下一代無線技術，政府的幾個部門在如何分配5G無線頻譜方面存在著一些分歧。

  圖片來源：彭博新聞。

  負責制定頻譜許可政策的聯(lián)邦通信委員會(FCC)與商務部已發(fā)生了公開沖突，商務部的相關機構使用一些頻率用于氣象衛(wèi)星，這對于颶風預測是至關重要的。運輸、能源和教育部門也反對為了建設更快的網(wǎng)絡而開放無線電波的各種計劃。在發(fā)生所這些爭議期間，今年春天，由特朗普任命的一位負責調解頻譜爭端的高級官員突然辭職。

  由此造成的頻譜分配延遲絕非小事，這有可能破壞美國想要主導無線技術發(fā)展所做的努力。5G預計將會比今天的4G網(wǎng)絡快上100倍。在5G方面處于領先地位的國家，將為本國企業(yè)比外國競爭對手更快獲得更強大的無線技術鋪平道路。這意味著領先的國家將獲得更多的利潤和就業(yè)機會。

  美國官員表示，美國有能力獲得這些先機。但是(美國)頻譜分配延遲，是許多人認為中國在5G競賽中領先的部分原因。在中國，國家政府能夠更加團結地行動。中國已經為5G發(fā)展分配了廣泛的頻譜，這促使美國官員警告聯(lián)邦政府需要采取更快的行動。

  FCC專員Michael O’Rielly說：“我們需要聯(lián)邦政府減少其頻譜持有量。這是一個很大的事情，并且也是一個很大的問題?！?

  多年來致力于釋放無線頻譜的Michael O’Rielly說：“我做的每一件事都比我預想的要多花一倍的時間?！?

  關注選民

  特朗普政府也有不小的政治動機來解決頻譜爭端。據(jù)一位知情人士透露，特朗普在今年早春被展示了兩張美國地圖。一張顯示的是2016年選舉時投票支持特朗普的地區(qū)，另一張則顯示了寬帶服務覆蓋不足的地方。這位知情人士稱，兩張地圖看起來非常相像。

  結論很簡單：改善農村地區(qū)選民的網(wǎng)絡接入服務，可能會讓特朗普在2020年贏得選民基礎。如果5G兌現(xiàn)諾言，工程師表示，它不僅將支持新一代應用，還將使家庭寬帶在那些互聯(lián)網(wǎng)接入不穩(wěn)定、速度慢、價格昂貴的地區(qū)更容易獲得，并且更加便宜，而這是兩個主要政黨都支持的目標。

  但是，據(jù)熟悉內部爭論的人士稱，到目前為止，這還不足以讓政府中的每個人都在頻譜分配的細節(jié)上步調一致，也不足以促使政府迅速解決不涉及此類分歧的分配問題。

  多重沖突

  無線頻譜分為多個部分或頻段，每個部分或頻段用于不同目的，其中一些是無線運營商希望使用的。其中一個戰(zhàn)場是被稱為C頻段的一段頻譜。無線運營商呼吁FCC使這段頻譜能夠用于5G，但是FCC需要與使用這段頻譜提供電視廣播服務的衛(wèi)星公司進行協(xié)調。

  FCC已經對這個問題進行了兩年多的審查，其中包括一些相互競爭的提案。衛(wèi)星公司表示，最快的解決方案是讓他們對自己現(xiàn)在使用的頻譜進行私下拍賣，并由監(jiān)管機構監(jiān)督，這將使5G運營商能夠快速使用C頻段。作為處理拍賣的回報，衛(wèi)星公司要求從拍賣預計產生的數(shù)十億美元收入中分得一杯羹，不過目前還不清楚拍賣所得將如何分配。

  由共和黨領導的參議院撥款委員會批準了一項不同的計劃，參議員們認為，這項計劃將為政府籌集更多的資金。他們呼吁由FCC進行一場公開拍賣，而不依賴衛(wèi)星公司作為中間人。許多民主黨派人士也贊成公開拍賣，而一些共和黨議員則表示應該將決定權交給FCC。

  FCC主席Ajit Pai表示，他希望在今年秋天解決C頻段爭議。但這只是他所涉及的關于無線頻譜不同頻段的多個爭議其中之一。

  提升速度

  5月14日，Ajit Pai宣布了進一步的舉措來推動5G網(wǎng)絡建設。他說，現(xiàn)在是時候考慮允許Wi-Fi路由器在更廣泛的無線電波中運行，從而提升其速度了。他特別指出了5.9GHz頻段附近的一段無線頻譜。

  更快的Wi-Fi是FCC的一個關注重點，因為未來許多依賴于5G網(wǎng)絡速度的應用可能也會依賴于Wi-Fi路由器的速度，例如，在一個遍布聯(lián)網(wǎng)設備的智能家庭當中運行。

  但是Ajit Pai的這番話引起了交通部的一陣騷動。目前，5.9GHz頻譜專用于旨在避免交通事故的車輛間通信(V2V)技術。汽車行業(yè)倡導者說，該技術將在無人駕駛車輛中使用，但也可能最快在2022年人們駕駛的汽車中就會出現(xiàn)。福特和其他汽車制造商表示，與Wi-Fi共享這一頻段可能會干擾這些計劃。

  知情人士稱，在Ajit Pai演講后的第二天，他與交通部長Elaine Chao進行了電話溝通。內閣部長要求Ajit Pai延遲對Wi-Fi頻譜的審查，他同意了。一位交通部發(fā)言人表示：“交通部堅定地致力于促進公共安全，該部門認為，在完成更多的測試之前，做出任何有關頻譜分配的決定都為時過早?！?

  六個月后，有關機構仍在對此進行討論，而Ajit Pai的提議尚未實現(xiàn)。專家稱，上述爭議以及其他頻譜爭議持續(xù)的時間越長，與中國在5G方面展開競爭就越困難。

  另外，能源部和教育部也分別反對開放公用事業(yè)和學校使用的頻段。

  能源部已要求FCC重新考慮開放6GHz頻段的建議，目前公用事業(yè)公司正在使用該頻段。Wi-Fi行業(yè)希望使用這一頻段以及相鄰的5.9GHz頻段。能源部的一位高級官員9月份致函FCC，要求該委員會在其他地方尋找頻段，或者專門為公用事業(yè)劃撥某些頻譜，稱可用于共享頻譜的技術“既未經現(xiàn)場測試，也未獲得驗證”。

  7月，F(xiàn)CC投票決定重新修訂有關2.5GHz頻段的頻譜政策規(guī)定，這段頻譜在過去一直被教育機構所使用。教育部向FCC致函反對此舉，要求對其影響繼續(xù)進行審查，并警告稱“這無法滿足學生的需求”。

  圖：頻譜爭議。

  調解員辭職

  美國很早之前就設立了一個機構來幫助解決這種跨部門的爭執(zhí)，該機構名為美國國家電信和信息管理局(NTIA)，是美國商務部的一部分。

  但是，在Ajit Pai與交通部長Elaine Chao通話之時，NTIA卻并不在線。當時，該機構的負責人David Redl剛剛辭職。

  David Redl是另一個與5G有關的無線頻段(高頻毫米波頻段)爭議的核心人物。頻譜的不同部分適用于不同的用途，而毫米波非常適合城市中的大容量、超快無線服務。FCC一直在拍賣這些頻譜，無線運營商為此投入了數(shù)十億美元，用以在5G網(wǎng)絡中使用這些頻譜。

  有兩個機構對此提出了擔憂：美國商務部下屬的海洋和大氣管理局(NOAA)，以及美國航空航天局(NASA)。他們的科學家使用衛(wèi)星接收高頻信號來幫助預測天氣，他們擔心5G網(wǎng)絡的干擾會使預測的準確性降低。這兩個機構希望在這一頻段內對5G運營商施加重大限制。

  Ajit Pai引用FCC專家的觀點稱，這些擔憂是沒有道理的，而且商務部科學家期望的限制，將使相關頻譜對于5G毫無用處。

  今年年初，當美國官員與其他國家就協(xié)調全球頻譜使用方式進行討論時，緊張局勢爆發(fā)了。據(jù)知情人士透露，商務部官員告訴其他國家代表，F(xiàn)CC并不代表美國政府的全部立場，這激怒了FCC官員，他們認為美國已經同意了這一立場。商務部發(fā)言人稱，該機構“不清楚這一事件”。

  與此同時，Ajit Pai向白宮提出的上訴，讓商務部陷入了“坐冷板凳”的對待。今年4月，Ajit Pai在白宮與特朗普及其他人進行了會面，特朗普建議舉行一次公開的5G活動。FCC迅速幫助組織在羅斯福辦公室舉行了一場通信行業(yè)人員聚會。知情人士稱，Ajit Pai發(fā)表了講話，但是商務部官員并未被邀請參加以及了解此次活動。

  NTIA負責人David Redl曾試圖調解這一糾紛。消息稱，他與商務部部長羅斯(Wilbur Ross)的高級助手Earl Comstock發(fā)生了沖突。據(jù)稱，Earl Comstock告訴其他人，政府不應該把更多頻譜用于商業(yè)用途，即使5G是發(fā)展目標。

  知情人士說，今年春天，Earl Comstock曾與白宮總統(tǒng)人事辦公室討論罷免David Redl。

  5月6日，David Redl發(fā)表了一場演講，他呼吁在頻譜方面加強合作，并警告不要做出“會耽誤美國發(fā)展的錯誤選擇”。David Redl于5月9日辭職。知情人士稱，他在商務部高級官員的壓力之下辭職。David Redl拒絕就這篇報道討論有關他離職的情況。

  一位商務部發(fā)言人否認了Earl Comstock尋求白宮支持解雇David Redl，或者羅斯敦促David Redl下臺的說法。這位發(fā)言人稱，Earl Comstock和David Redl在毫米波頻譜的問題上“意見一致”，并且“在跨部門的過程中共同支持其他商務部工作人員?！?

  在David Redl離職后，爭論升級了。Ajit Pai在參議院聽證會上稱美國商務部對于5G網(wǎng)絡和氣象衛(wèi)星之間相互作用的研究“漏洞百出，以至于至少在我們看來，這項研究毫無意義”。Ajit Pai的盟友——參議員Ron Johnson寫了一封公開信，指責Earl Comstock將“個人恩怨擺在我們國家的5G目標前面”。

  羅斯在回信中表示反對，他表示：“僅僅因為FCC不同意NOAA/NASA分析的結果，并不意味著科學存在‘根本性的缺陷’?！?

  仍在等待

  7月11日，來自FCC、商務部和其他機構的官員在白宮召開會議。知情人士稱，白宮國家經濟委員會主任Larry Kudlow在會議上提醒羅斯，特朗普總統(tǒng)希望進行5G部署。而羅斯則在事先準備好的談話要點上表達了商務部科學家的擔憂。

  接下來的一周，這些部門再次集會——但是這次沒有工作人員。羅斯再次表達了他的擔憂，但據(jù)知情人士稱，包括Larry Kudlow和白宮代理辦公室主任Mick Mulvaney在內的其他高級官員明確表示，特朗普總統(tǒng)支持FCC主席Ajit Pai。

  白宮一位高級官員在接受采訪時說：“正如大家所預料的那樣，我們內部的確有些爭執(zhí)，但都已經解決了。”這位官員說，美國在5G部署上處于“良好狀態(tài)”，并補充說：“我們前進得如此之快真是個奇跡?！?

  自7月份的會議以來，美國政府官員們表示，他們已經就毫米波頻譜的管理規(guī)則達成妥協(xié)。本月在埃及舉行的(2019年世界無線電通信大會，WRC-19)峰會上，關于這些規(guī)則的國際討論仍將繼續(xù)。