光纖以快速的傳播速度著稱,但由于制造成本和兼容性問題,這項技術(shù)仍未能在消費市場普及。蘋果將普遍使用的傳導材料和光纖整合在一個連接器中,從而實現(xiàn)同時傳輸電子和光學信號。
上幾周我們都能看見蘋果在不斷的爭取自己的專利商標問題,而得到消息昨天蘋果獲得的兩項專利顯示公司可能正在為iOS設(shè)備帶來光纖連接系統(tǒng),這兩項專利的名稱分別是“設(shè)備的光學連接”和“混合光學連接器”,該系統(tǒng)可以通過光纖線纜傳輸電信號和光信號,而且這項專利很可能用在未來的iPhone6上。
光纖的傳輸速度非常快,不過該技術(shù)還沒有應(yīng)用到消費級市場,因為其成本高而且兼容性低。
與光纖相比,傳統(tǒng)的電到傳輸方式卻非常普遍的使用。蘋果在專利中試圖將這兩種技術(shù)的優(yōu)點結(jié)合在一起,提出精簡、兼容性高的解決方案?;旧蟻碚f,專利中提到的技術(shù)要比目前存在的技術(shù)高級一些,專利中提及的連接器可以同時傳輸電信號和光信號。
除了可以通過適配器兼容舊款設(shè)備,使用電信號線纜還可以提供電力,這是光纖沒有的功能。專利中將這種混合的系統(tǒng)成為“electro-optical”。
專利中提到,接收透鏡是一個拋物面聚光器,光收集要發(fā)送到的移動設(shè)備上的一個光電二極管。這種設(shè)定允許較大直徑的光纖,約200至500微米,這反過來又提供了更大的公差對應(yīng)。作為對比,Thunderbolt鏈接協(xié)議使用兩個62.5微米的光纖。
專利中描述了很多連接器,包括內(nèi)嵌彈簧用來保護光學組件的結(jié)構(gòu)。另一種數(shù)據(jù)傳輸?shù)姆椒ㄊ腔?,其本身可以用來將光纖線纜正確的與設(shè)備的觸點校正。在一些例子中,部分結(jié)構(gòu)還可以作為一個感應(yīng)式無線充電站。
與很多蘋果專利相同,目前還不清楚這種復雜但高級的系統(tǒng)是否會應(yīng)用在未來的設(shè)備中。不過,專利中還有提及蘋果Lightning連接器的圖片,這意味著這項技術(shù)可能是會在未來接替Lightning技術(shù)。
蘋果混合光纖連接器專利在2010年遞交,在2012年進行了補充,發(fā)明人為Jason S. Sloey、Albert J. Golko、 Eric S. Jol和Ian Spraggsas。