"免費"IPTV的上市沖動

    在被清華同方于今年2月底以1.5億元參股后,上海文廣控股的百視通在IPTV業(yè)務拓展上又有驚人之舉。
 
　　3月11日,記者從上海電信方面獲悉,作為國內最大的IPTV運營公司,上海百視通從今年1月開始與上海電信合作,將在上海300萬ADSL用戶和"我的E家"用戶中實行為期兩年的IPTV有條件"免費"促銷活動,以爭取年內使上海的IPTV用戶從27萬上升到80萬。
 
 　　百視通打出"免費"牌之后,本來就處于虧損的IPTV是否會雪上加霜?而在這次大規(guī)模促銷的活動背后,主導者究竟是上海電信還是百視通,抑或是清華同方?
 
　　記者采訪中發(fā)現,其實在這次IPTV的"免費秀"背后,隱藏著上海文廣、清華同方的資本沖動,而百視通正是想通過加快IPTV"圈地"的模式來加快自己上市的步伐。
 
　　上海電信的算盤
 
　　對于在2007年已經擁有27萬IPTV用戶的上海電信來說,雖然家庭版的IPTV業(yè)務與小靈通同是其2008年首推的新業(yè)務,但是對每月收費只有20多元的IPTV業(yè)務, 作為"日進萬金"的電信運營商,為何依然抱有如此大的興趣?
 
　　記者了解到,今年1月國務院辦公廳發(fā)布的"1號文"中明確規(guī)定,在符合國家有關投融資政策的前提下,支持包括國有電信企業(yè)在內的國有資本參與數字電視接入網絡建設和電視接收端數字化改造。
 
　　顯然,該文打破了此前"82號文件"有關電信、廣電分業(yè)經營的規(guī)定,有業(yè)界人士表示,根據這些規(guī)定,今后電信運營商可以公開地發(fā)展IPTV業(yè)務。
 
　　然而,對于中國電信、中國網通這樣的固網運營商來說,在電信大重組即將拉開的2008年,其主要精力顯然要放在自己最薄弱,并且發(fā)展?jié)摿ψ畲蟮囊苿油ㄓ崢I(yè)務上。
 
　　數字新媒體委員會有關人士向記者表示,"對于中國電信,收購聯(lián)通CDMA網絡并準備自己的3G網絡布局,這才是2008年其首要任務,相比而言,曾經是其新業(yè)務重點的IPTV將只是固網業(yè)務的增值業(yè)務,中國電信投入巨資是不可能,今年其IPTV業(yè)務可能會更多集中在上海、黑龍江等區(qū)域。"
 
　　來自數字新媒體委員會的數據顯示,截至2007年底,全國范圍內IPTV用戶已經達到118萬戶,其中主要集中在上海、黑龍江、河南、吉林4省市,幾地之中,上海的覆蓋率最高。
 
　　據記者了解,上海的ADSL寬帶用戶超過300萬戶(其中80%是包月用戶),但目前只有為數不多的IPTV用戶,如何吸引這部分用戶,成為IPTV運營商的首要問題,正是在此情況下,上海百視通和上海電信決定采用免費模式。
 
　　今年1月15日至6月30日推出名為"歡樂體驗"的促銷活動,該活動針對ADSL帶寬為2兆和1兆的不限時用戶,申請用戶可以免去310元的安裝費(主要是網絡機頂盒的費用)和兩年的IPTV使用費,其中1兆寬帶用戶每個月要繳5元使用費,不過百視通公司會贈送5元的電話卡。
 
　　當然,雙方也對免費用戶限定了條件,即每個月瀏覽IPTV的天數要超過8天,如果達不到條件則要收取22-27元的月使用費。
 
　　上海電信客戶服務熱線人員告訴記者,目前上海電信的IPTV業(yè)務推廣主要集中下面形式,一是通過接入IPTV專線來發(fā)展純IPTV,這種用戶相對較少;二是在現有寬帶用戶,以及部分FTTB+LAN客戶在原有寬帶服務上加載IPTV,這中間又包括單通道(上網和IPTV不可同時進行)和雙通道(雙業(yè)務可同時進行),目前申請"雙通道"加載模式的用戶最多。
 
　　清華同方的醉翁之意
 
　　相對于電信方面對IPTV業(yè)務的保留態(tài)度,百視通方面則將IPTV業(yè)務作為其重點發(fā)展的業(yè)務,記者了解到,目前百視通的IPTV用戶占全國比例高達57%,而且IPTV業(yè)務占其收入的90%以上。
 
　　目前,百視通方面已經不再是上海文廣的獨角戲,今年2月底,清華同方出資1.5億元分別認購上海百視通電視傳媒有限公司和百視通網絡電視技術發(fā)展有限公司40%的股權。
 
　　對于這次合作,清華同方副總裁李健航稱,通過控股占全國IPTV 57%的百視通,清華同方不僅可以對公司的網絡機頂盒、網絡電視機等硬件銷售和研發(fā)有促進,并使公司的教育資源,如清華網校、可樂吧等業(yè)務得到發(fā)展,此外,清華同方對IPTV的遠景仍很看好,"我們對這次合作充滿信心"。
 
　　來自調查公司的數據顯示,隨著寬帶普及,到2011年國內IPTV用戶數將達到2192.7萬戶。
 
　　不過值得注意的是,清華同方的這次入股,資本意義更大于產業(yè)意義。
 
　　消息人士告訴記者,其實百視通一直在籌劃上市以加快發(fā)展IPTV的步伐,清華同方這次入股,取得了原股東上海通維投資公司及自然人張旭的股份,今年4月后將推出的創(chuàng)業(yè)板將成為其上市首選方向,清華同方被業(yè)內稱為"創(chuàng)投第一股",其對高新技術企業(yè)的強大的孵化力,是上海文廣和百視通最為看中之處。
 
　　該人士還告訴記者,清華同方這次入股并非全部出現金,其中有4250萬元是以換股方式完成,這使清華同方龐大的創(chuàng)投概念中又增加了IPTV的概念,而清華同方提供的1億元現金將成為今年百視通加快拓展IPTV業(yè)務的助推力,也是此次免費促銷的主要資金來源。
 
　　免費午餐之后
 
　　然而,對百視通來說,因為攤銷贈送網絡機頂盒成本巨大,2007年依然出現了較大虧損,這對其上市顯然是個不利消息。
 
　　百視通有關人士表示,"對于上海文廣、電信和百視通三方發(fā)展的IPTV業(yè)務來說,要想盈利就必須先有超過200萬穩(wěn)定用戶的規(guī)模,要快速發(fā)展就需要新的投入,這又可能會延長公司的虧損期。"
 
　　在此方面,發(fā)展有線數字電視用戶的東方有線也許將成為百視通借鑒的主要對象。到2007年底,上海有線數字電視用戶達到30萬戶,其中有10萬是穩(wěn)定的付費電視用戶,而且其他用戶每月的收費也接近30元。在推廣一些付費節(jié)目的初期,東方有線往往采取1-3個月免費的策略,等觀眾形成對某些頻道的收看習慣后,便選擇了付費收看模式。
 
　　對百視通來說,今年其上海IPTV用戶的目標要達到80萬戶,通過免費模式可以快速達到這一目標,這給A股投資者畫了IPTV很完美的概念和快速增長的態(tài)勢,然而,對于免費模式取消后IPTV的盈利前景,百視通方面依然不能給出答案。
 
　　"免費的午餐不可能永遠吃下去。"有業(yè)內人士稱,從國外IPTV的成功運營經驗來看,最終該業(yè)務要想盈利還是要依靠用戶的收費,對上海的IPTV用戶來說,免費試用階段增長的用戶在恢復收費后可能會馬上離開,這樣將讓國內IPTV業(yè)務面臨著無法找到盈利模式的窘境。
 
　　有專家告訴記者,對于IPTV來說,與有線數字電視爭奪大眾市場是不合算的,通過提高業(yè)務附加值來爭奪高端用戶才是必要的,以此來看,電信和網通現有的超過2億戶的寬帶用戶將是其最重要的拓展渠道。