隨著光通信市場泡沫的破滅,全球海底光通信市場也迅速跌入谷底。據(jù)TeleGeography公司統(tǒng)計,全球海底光纜系統(tǒng)的投資額,2001年曾高達(dá)130億美元,但2002年一下子跌到34億美元,2003年預(yù)計將只有12億美元。
但是,從長遠(yuǎn)觀點看,海底光通信市場還將有一定增長空間。隨著通信量的不斷增長,當(dāng)前容量大于需求的狀況終將結(jié)束,海底光纜系統(tǒng)將再次進(jìn)入發(fā)展期,跨太平洋/亞太海底光通信尤其如此。
據(jù)美國Pioneer Consulting公司的最新預(yù)測,從2002年到 2012年,跨太平洋海底光纜的容量將每年增長42%,2012年可達(dá)到16Tbit/s,而亞太地區(qū)海底光纜容量在同一段時間的復(fù)合年增長率為46%,2012年將達(dá)到21Tbit/s。
該公司預(yù)計,到2012年,在跨太平洋/亞太海底光通信中, Internet通信將幾乎把企業(yè)數(shù)據(jù)通信和話音通信排擠掉。不過,2002年-2012年間,企業(yè)數(shù)據(jù)通信仍將有一定增長,而話音通信量將長期不變。
日本將是跨太平洋/亞太海底光通信需求的主要推動者。但在決定何時何地需要容量升級和敷設(shè)新的海底光纜方面,該地區(qū)第二梯隊的國家將起到重要作用。
目前跨太平洋和亞太地區(qū)海底光纜系統(tǒng)的容量利用率分別為60%和58%,但Pioneer Consulting公司認(rèn)為,同今后的容量不足比起來,現(xiàn)在的容量過剩并不嚴(yán)重。在出現(xiàn)實際的容量不足之前,將會建一些新的系統(tǒng),而建設(shè)新的海底光纜系統(tǒng)的機會將首先出現(xiàn)在跨太平洋的路由上,也許最早就在2005年,在亞太地區(qū)市場上則要稍晚一些。