光纖激光器發(fā)展仍面臨障礙

    光纖激光器在材料加工中的份額仍將持續(xù)增長，但這種激光器最終能發(fā)展到哪種程度還未知。

    現(xiàn)在最主要的應用是材料加工，并且取得了2.1億美元的市場份額，占材料加工用激光器市場的7%，但是假如光纖激光器要完全占據(jù)當前的材料加工、醫(yī)療診斷、信息科技和國防市場的話，還是有很多開發(fā)工作要做。

    “材料加工包含了很多不同的應用，每種應用都有自己的一套參數(shù)，但不是所有的參數(shù)光纖激光器都能做到。”Optech的Arnold Mayer表示。“舉個例子，材料的微加工包括了所有的薄膜、光刻膠、半導體或金屬，這些都需要大范圍的激光參數(shù)，如脈沖、波長、平均功率水平等。另外，金屬板加工也包含了不同的厚度和材料、2D或3D操作、不同的速度要求。材料加工并非單一的市場。”

        在過去三年，光纖激光器取得了42%的令人印象深刻的增長，2008年達到了3億美元（根據(jù)Optech咨詢公司的報告《Fibre Lasers 2009》。

    所以，光纖激光器要被大范圍使用的話仍面臨著很多障礙。“在平板切割領(lǐng)域，這是材料加工中最大的應用，光纖激光器使用一微米的波長切割薄板的時候表現(xiàn)出了它的優(yōu)勢。但目前還不能采用惰性氣體輔助切割更薄的板，因為切割的結(jié)果不是很好?，F(xiàn)在很多用戶喜歡用一臺加工機去加工各種材料，這是光纖激光器被廣泛接納的障礙。”Mayer表示。

    問題的解決依賴于對光纖激光器自身進行改變，也可以用其它工藝技術(shù)來彌補，Mayer指出。

    不過，目前克服一些潛在的障礙還是非常困難的。“在某些脈沖機制下，光子暗化（photo darkening）現(xiàn)象仍然是個大問題，解決起來并不容易。目前光纖激光器真正的加工潛力還不知道，這仍然是一項新技術(shù)，并始終保留有發(fā)展的空間。”Mayer表示。