測試產(chǎn)業(yè)近年來就像是坐在過山車上一樣,而這狀況也正就像這些年來網(wǎng)絡(luò)設(shè)備與器件制造商所共同經(jīng)歷的遭遇一樣崎嶇不平。就在不久之前,在測試產(chǎn)業(yè)中最大的挑戰(zhàn)還是如何跟上制造商不斷地迅速向前演進的能力。
隨著設(shè)備與器件制造產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)業(yè)衰退,也連帶影響了測試與測量產(chǎn)業(yè)。大部分測量與測試市場在那段時間都在生產(chǎn)測試系統(tǒng),因此,當(dāng)不景氣來臨時,便導(dǎo)致了測試產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)部門業(yè)績大幅下滑。
市場開始復(fù)蘇
好消息是這個情況已經(jīng)有所改善,而且也的確有許多令人振奮的征兆出現(xiàn),首先,服務(wù)供應(yīng)商的市場現(xiàn)在已經(jīng)相對穩(wěn)定了,而電信運營商的負(fù)債也在減少當(dāng)中,同時其資本支出也幾乎穩(wěn)定保持在收入的14%。
此外,一般家庭寬帶的利用率也不斷的向上攀升,也讓電信公司的收入有了新的增長機會,也有一些步步為營的城域光纖網(wǎng)絡(luò)再正在逐步實現(xiàn),這些個因素加起來似乎意味著最糟糕的日子終于已經(jīng)結(jié)束了。
不過,這并非表示都沒有任何挑戰(zhàn)了,隨著寬帶利用率愈來愈高,下載的檔案容量愈來愈大,讓每年的數(shù)據(jù)流量增長都高達70%到80%間。而寬帶線纜與DSL網(wǎng)絡(luò)之間的大戰(zhàn),也逼著電信運營商以低價提供這些數(shù)據(jù)服務(wù)。再加上持續(xù)滑落的語音電話服務(wù)收入,也讓電信運營商面臨縮減運營成本的壓力。
為了要讓收入增加,電信運營商現(xiàn)在正在把日常所用的帶寬轉(zhuǎn)換成具有高附加價值的服務(wù),像是虛擬專有局域網(wǎng)絡(luò)服務(wù)(virtual private LAN)、存儲應(yīng)用解決方案、以及一般家用寬帶接入。對于創(chuàng)新服務(wù)的需要激起了許多新科技與新典范的出現(xiàn):電信等級的以太網(wǎng)絡(luò)、IP虛擬專有網(wǎng)絡(luò)(IP-VPN)、MPLS、通用式MPLS、下一代SONET╱SDH以及其它種種諸如此類的應(yīng)用。而這些技術(shù)都需要加以測試,因而促進了新一波的市場增長,像是讓安捷倫科技或其它測試儀器制造商受惠的虛擬專有網(wǎng)(V-LAN)和下一代SONET╱SDH等。
創(chuàng)新技術(shù)的測試挑戰(zhàn)
由于新一代技術(shù)有許多通訊協(xié)議都是獨立于硬件和軟件的設(shè)計之外,所以測試的本質(zhì)也改變了,因而現(xiàn)在的重點已經(jīng)不再放到設(shè)備制造上面了,新的機會還正在成形當(dāng)中,像是落到了系統(tǒng)驗證,和電信運營商自己的實驗室里。因為這種測試儀器必須要非常深入于MPLS的核心之中,或是廣泛的支持VPN與下一代SONET,才能夠確保有一天在它實際配置到網(wǎng)絡(luò)之中時,能夠符合當(dāng)初對它的期望,亦即擁有極佳的互通性。
未來增長機會無限
因為網(wǎng)絡(luò)流量每年大概都還會以100%的速度增長,因此分組傳輸成本也必須和相關(guān)的帶寬成本保持一致,現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)里的ADSL和下一代網(wǎng)絡(luò)中的FTTH光纖到戶又在成為市場熱門焦點。另外,技術(shù)與成本上面的趨勢也替光纖網(wǎng)絡(luò)上面設(shè)備的創(chuàng)新提供了一條保障大道,尺寸減小、以及降低成本的需求,正不斷迫使潮流走向整合式光學(xué)設(shè)備發(fā)展,而這就需要目前市面上的標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品當(dāng)中根本找不到的新一代測試技術(shù)。
近幾年來市場的衰退與重組和九○年代市場蓬勃增長的現(xiàn)象簡直是天壤之別,業(yè)界也有一些重大的轉(zhuǎn)變,像把焦點從容量與帶寬轉(zhuǎn)移到服務(wù)與設(shè)備創(chuàng)新的新方向上。再次強調(diào),我們正進入一個新的紀(jì)元、面對新的挑戰(zhàn),當(dāng)電信產(chǎn)業(yè)里有人因股票狂跌而摔一大跤時,繼續(xù)活下來的人都辨認(rèn)出新的經(jīng)營規(guī)則,并且找出新方法來提高產(chǎn)品與服務(wù)的附加價值。
預(yù)計測量與測試將會在這些新一代技術(shù)激活之際繼續(xù)扮演關(guān)鍵的推動角色,就正如同它在以往所扮演的重要角色一般。而在整個市場中,只有那些能夠迅速認(rèn)清市場已經(jīng)改變,并且迅速調(diào)整自己步伐的廠商才能繼續(xù)存活下去甚至蓬勃發(fā)展。</P>