光纖50年：互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)爆炸

  對(duì)帶寬的需求只能通過光纖來滿足

  20世紀(jì)90年代初，網(wǎng)絡(luò)瀏覽器尚未問世。只有42%的美國人有機(jī)會(huì)接觸電腦。(甚至只有42%的美國人曾經(jīng)接觸過電腦)

  到90年代末，互聯(lián)網(wǎng)熱潮正在重新定義我們的生活方式，重塑整個(gè)行業(yè)。報(bào)紙、商店、機(jī)票預(yù)訂、工作和娛樂都開始向新興的萬維網(wǎng)轉(zhuǎn)移。

  若不是全球各地正在建設(shè)的超高速、高帶寬的光纖通信網(wǎng)絡(luò)，這一切都不可能實(shí)現(xiàn)。到2000年，對(duì)帶寬的需求激增幾乎到了不可抑制的地步，這種需求只能通過光纖來滿足。

  互聯(lián)網(wǎng)的新時(shí)代轉(zhuǎn)瞬而至。這一切都始于蒂姆·伯納斯·李 (Tim Berners-Lee)，他當(dāng)時(shí)就職于位于瑞士的歐洲核子研究中心 (CERN)，擔(dān)任軟件工程師。在工作過程中，CERN的科學(xué)家要頻繁地與全球各地的科學(xué)家們聯(lián)系，分享自己的想法和數(shù)據(jù)，而不兼容的平臺(tái)使溝通十分不便，這使伯納斯·李感到煩惱。于是，在1989年，伯納斯·李向他的老板提出了一個(gè)系統(tǒng)的概念，他最初稱之為Mesh(網(wǎng)格)。一年后，伯納斯-李開發(fā)出了三種基本技術(shù)，這些技術(shù)至今仍是網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)：超文本標(biāo)記語言(HTML)、超文本傳輸協(xié)議(HTTP)和統(tǒng)一資源定位符(如今我們稱之為web地址，或URL)。同年，伯納斯-李發(fā)布了第一個(gè)網(wǎng)頁，當(dāng)時(shí)他稱之為萬維網(wǎng)。

  1993年，伯納斯-李和CERN決定把萬維網(wǎng)的源代碼公之于眾，讓萬維網(wǎng)成為一個(gè)對(duì)所有人開放的大眾平臺(tái)。同年，伊利諾伊大學(xué)香檳分校的大學(xué)生馬克·安德森 (Marc Andreessen) 開發(fā)了世界上第一款網(wǎng)絡(luò)瀏覽器，被稱為Mosaic。《紐約時(shí)報(bào)》在一篇關(guān)于Mosaic的文章中寫道：“Mosaic可以被視為一張通往信息時(shí)代的藏寶圖”。

  第二年，互聯(lián)網(wǎng)迅速膨脹的導(dǎo)火索被點(diǎn)燃。安德森與他人共同創(chuàng)立了網(wǎng)景通信公司，并將Mosaic商業(yè)化，而微軟也推出了IE瀏覽器與之競爭。楊致遠(yuǎn) (Jerry Yang) 和大衛(wèi)·費(fèi)羅 (David Filo) 共同創(chuàng)立了世界上第一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)導(dǎo)航——雅虎，而杰夫·貝索斯 (Jeff Bezos) 創(chuàng)立了亞馬遜。網(wǎng)絡(luò)上的第一條橫幅廣告是為Hotwired.com網(wǎng)站上的Zima投放的。

  到1995年，整個(gè)世界已發(fā)生了顛覆性的變化?！缎侣勚芸返腟teven Levy在其年終版中提到 ：“今年可謂是互聯(lián)網(wǎng)元年。你還能回憶起哪天的報(bào)紙上是不提及新奇的網(wǎng)絡(luò)新聞的嗎?又是曾幾何時(shí)，沖浪只能是穿著泳衣在戶外進(jìn)行的?”1995年，Sun公司推出了Java，這是一種用圖片和GIF動(dòng)圖等簡單動(dòng)畫來讓網(wǎng)頁靈活生動(dòng)的簡單方法。

  RealAudio發(fā)布了首個(gè)音樂流媒體技術(shù)

  RealAudio發(fā)布了首個(gè)音樂流媒體技術(shù)。Mark Cuban與他人共同創(chuàng)立了在線電臺(tái)網(wǎng)站Broadcast.com，該網(wǎng)站很快便能支持在線視頻播放。

  然而，在家上網(wǎng)仍不是一件易事，大多數(shù)家庭仍需依靠銅質(zhì)電話線連通的撥號(hào)調(diào)制解調(diào)器來上網(wǎng)。下載一張彩色照片可能需要花費(fèi)幾個(gè)小時(shí)的時(shí)間。但一旦傳輸距離超過“最后一英里”，所有這些數(shù)據(jù)，無論是一張圖片、一首歌曲、一局游戲，還是一個(gè)視頻片段，都會(huì)讓作為互聯(lián)網(wǎng)主干網(wǎng)的光纖干線不堪重負(fù)。

  整個(gè)20世紀(jì)90年代，世界各地的科學(xué)家都在不斷尋找擴(kuò)大光纖通信容量的方法。康寧發(fā)布了一種更高效的全新“色散位移光纖”，它可以在更長距離上提供更大的帶寬。貝爾實(shí)驗(yàn)室的Neal Bergano利用光放大器在5600英里長的光纖中實(shí)現(xiàn)每秒5千兆比特的傳輸率，這種技術(shù)在1996年被用于鋪設(shè)大西洋和太平洋下方的光纖。大約同一時(shí)期，AT&T開始部署波分復(fù)用技術(shù) (WDM)，這是一種通過同時(shí)傳輸多個(gè)不同波長的光載波來增加容量和更有效傳輸數(shù)據(jù)的方法。1996年，富士通、NTT實(shí)驗(yàn)室和貝爾實(shí)驗(yàn)室開始測試每秒傳輸1太比特的光纖。

  就光纖而言，康寧會(huì)取得更多突破來跟上互聯(lián)網(wǎng)步伐。如今，光纖可以同時(shí)傳輸100多種不同顏色或者說不同波長的光載波，極大地?cái)U(kuò)展了每根光纖的容量。2015年鋪設(shè)的橫跨大西洋的海底光纜比20年前鋪設(shè)的快20倍。

  正如20世紀(jì)90年代，不斷拓展的光纖網(wǎng)絡(luò)推動(dòng)了互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，而光纖仍然是互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新的支柱。