“在技術(shù)上,制訂一個(gè)統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)并不存在不可逾越的障礙。”WiMAX(即802.16標(biāo)準(zhǔn))論壇全球推廣市場(chǎng)總監(jiān)李靖在接受《中國(guó)電子報(bào)》記者采訪時(shí)給出了上述評(píng)論,這也是記者在詢問TD-SCDMA與WiMAX能否融合使用時(shí),眾多行業(yè)專家給出的一致回答。
雖然我國(guó)3G技術(shù)TD-SCDMA才剛剛開始試商用,但是隨著LTE(長(zhǎng)期演進(jìn)標(biāo)準(zhǔn))標(biāo)準(zhǔn)制定工作步步緊逼,WiMAX顯然在聲勢(shì)上已經(jīng)感受到了來自傳統(tǒng)蜂窩網(wǎng)技術(shù)的競(jìng)爭(zhēng)壓力。在這場(chǎng)互聯(lián)網(wǎng)與移動(dòng)蜂窩技術(shù)的市場(chǎng)博弈中,最后誰是英雄尚難確定,但是如果兩個(gè)均用于TDD頻譜上的技術(shù)能夠?qū)崿F(xiàn)融合的話,最大受益者將是運(yùn)營(yíng)商。
技術(shù)融合沒有“硬傷”
目前全球通信業(yè)的態(tài)勢(shì)對(duì)LTE發(fā)展十分有利,后3G LTE技術(shù)因?yàn)槿诤狭薚DD和FDD技術(shù),并且兩種制式在幀結(jié)構(gòu)上也達(dá)成統(tǒng)一共識(shí),大有一統(tǒng)天下的態(tài)勢(shì)。近日,愛立信、阿爾卡特朗訊、NEC、NextWave Wireless、諾基亞、諾基亞西門子和索尼愛立信七大國(guó)際巨頭還共同宣布在3GPP(第3代合作伙伴計(jì)劃)長(zhǎng)期演進(jìn)和系統(tǒng)架構(gòu)演進(jìn)標(biāo)準(zhǔn)方面達(dá)成知識(shí)產(chǎn)權(quán)許可框架,各簽約公司承諾對(duì)手機(jī)LTE核心知識(shí)產(chǎn)權(quán)收取的最大專利許可費(fèi)不超過手機(jī)售價(jià)的10%,對(duì)內(nèi)置LTE功能的筆記本,收取專利費(fèi)用不得超過10美元。
WiMAX與中國(guó)3G制式TD-SCDMA同為TDD技術(shù),TD-SCDMA的演進(jìn)技術(shù)TD-LTE,與WiMAX不可避免地要進(jìn)行頻率的爭(zhēng)奪。TD-SCDMA已經(jīng)在中國(guó)建設(shè)了14119個(gè)基站,在局面上取得了規(guī)模商用的領(lǐng)先。而移動(dòng)WiMAX技術(shù)目前尚沒有成功商用案例,但是基于802.16d標(biāo)準(zhǔn)的固定WiMAX已經(jīng)在全球固定寬帶接入方面取得了很好的成績(jī)。李靖認(rèn)為,如果能夠很好地利用WiMAX技術(shù),實(shí)現(xiàn)其與3G其他技術(shù)的兼容,運(yùn)營(yíng)商將在未來4G建網(wǎng)的同時(shí)也解決固定寬帶接入問題,可以幫助運(yùn)營(yíng)商節(jié)約成本。
一直致力于研究FDD和802.16e技術(shù)的三星電子現(xiàn)在也很看好LTE的未來發(fā)展。在接受《中國(guó)電子報(bào)》記者采訪時(shí),三星電子通信研究所首席研究員李小強(qiáng)表示:“就像TDD與FDD技術(shù)的結(jié)合一樣,TD-SCDMA和WiMAX技術(shù)在LTE框架下結(jié)合從技術(shù)角度來說不存在不可逾越的問題,無論是網(wǎng)絡(luò)中哪個(gè)層面的兼容,甚至是幀結(jié)構(gòu)的重新制訂,技術(shù)實(shí)現(xiàn)都沒有問題,關(guān)鍵看有沒有市場(chǎng)需求?,F(xiàn)在TD和WiMAX的標(biāo)準(zhǔn)都已確定,要推倒原來的標(biāo)準(zhǔn),將兩者重新結(jié)合在一起,就要靠市場(chǎng)推動(dòng)力了。”
新WiMAX公司成立
在日前舉行的“寬帶無線移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)論壇”上,中國(guó)網(wǎng)通獨(dú)立董事侯自強(qiáng)教授表示,WiMAX的802.16d標(biāo)準(zhǔn)存在著致命的問題。同時(shí),他認(rèn)為WiMAX如果走向蜂窩式移動(dòng)通信系統(tǒng)就失去了存在的價(jià)值。
侯自強(qiáng)認(rèn)為:“LTE的扁平化設(shè)計(jì),比今天WiMAX核心網(wǎng)要做得徹底,如果把WiMAX變成一個(gè)蜂窩移動(dòng),就失去了其存在的價(jià)值。” 侯自強(qiáng)稱,WiMAX應(yīng)該以最簡(jiǎn)單的方式,從基站直接建到互聯(lián)網(wǎng)上。“用戶要的是什么,用戶要的就是互聯(lián)網(wǎng)的高速帶寬所能夠給用戶帶來的寬帶業(yè)務(wù)享受。”
這一論斷的最好驗(yàn)證者莫過于目前正在運(yùn)作移動(dòng)WiMAX網(wǎng)絡(luò)的美國(guó)第三大移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商Sprint Nextel公司。2006年8月16日,Sprint Nextel對(duì)外宣布將于2007年年底在美國(guó)芝加哥和華盛頓等地區(qū)推出WiMAX服務(wù),并投入多達(dá)50億美元用于該技術(shù)的發(fā)展。盡管業(yè)界對(duì)于WiMAX技術(shù)是否存在全面商用條件的爭(zhēng)論一直存在,但由于Sprint Nextel在美國(guó)市場(chǎng)并不占據(jù)優(yōu)勢(shì)市場(chǎng)地位,因此該公司一直以來堅(jiān)持把賭注壓在WiMAX上。在WiMAX上的此番投入對(duì)于Sprint Nextel來說不異于一場(chǎng)大膽的豪賭,長(zhǎng)期巨額投資讓深受資金負(fù)累的Sprint Nextel也明顯感到“體力不支”。
2008年5月8日,Sprint Nextel、Clearwire與多家有線電視運(yùn)營(yíng)商達(dá)成協(xié)議,Sprint Nextel和Clearwire相關(guān)部門合并組建為一家新的WiMAX企業(yè)。新合資公司規(guī)模145億美元,Comcast、時(shí)代華納、英特爾、Google、Bright House Networks投資32億美元,將使用WiMAX技術(shù)建立高速無線網(wǎng)絡(luò)。新公司目標(biāo)是在2010年底在美國(guó)覆蓋1.4億人口。Sprint Nextel原來投入WiMAX網(wǎng)絡(luò)的50億美元現(xiàn)折合74億美元資產(chǎn)注入新的合資公司,占有51%股份,在新公司13人的董事會(huì)當(dāng)中,Sprint Nextel占據(jù)7個(gè)席位。移動(dòng)WiMAX讓Sprint Nertel徹底感受到了切膚之痛。
技術(shù)融合獲利者是運(yùn)營(yíng)商
在固定寬帶接入領(lǐng)域,固定WiMAX技術(shù)在全球已有比較牢固的市場(chǎng)基礎(chǔ),據(jù)WiMAX論壇副主席Mohammad Shakour介紹,目前全球已經(jīng)有260個(gè)WiMAX商用案例,在未來的3-4年間,WiMAX論壇還將對(duì)1000多種WiMAX產(chǎn)品進(jìn)行認(rèn)證。固定WiMAX的發(fā)展無疑給移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商也帶來了困擾,未來采用什么技術(shù)既能實(shí)現(xiàn)移動(dòng)空口接入又能解決固定寬帶接入呢?
在2008美國(guó)無線通信展上,沃達(dá)豐CEO阿倫·薩林(Arun Sarin)提出應(yīng)該把LTE看作綜合性標(biāo)準(zhǔn),把WiMAX看作LTE的一部分即LTE TDD。薩林指出,面向便攜終端的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)在今后將更加重要,對(duì)于業(yè)界而言,支持LTE陣營(yíng)與WiMAX陣營(yíng)之間的競(jìng)爭(zhēng)并不劃算,如果把WiMAX定位于LTE的TDD分項(xiàng),那對(duì)于業(yè)界來說將能獲得可喜的結(jié)果。
WiMAX論壇全球市場(chǎng)總監(jiān)李靖分析認(rèn)為,把WiMAX歸入LTE陣營(yíng)無疑最終的獲利者是運(yùn)營(yíng)商,而這一現(xiàn)象是設(shè)備制造商所不愿意看到的。其實(shí),LTE目前也可以看作是一個(gè)統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)代名詞,其下面已經(jīng)有TDD和FDD兩種技術(shù),再加入WiMAX也不是沒有可能,關(guān)鍵還是看各個(gè)技術(shù)背后的產(chǎn)業(yè)集團(tuán)的發(fā)展規(guī)劃。從設(shè)備商角度來看,他們當(dāng)然是希望技術(shù)種類越多越好,這樣才能向運(yùn)營(yíng)商賣出更多設(shè)備;而運(yùn)營(yíng)商考慮的是用最低的成本、最少的設(shè)備、最簡(jiǎn)單的維護(hù)來提供給用戶更多的業(yè)務(wù)體驗(yàn)。這個(gè)競(jìng)合的過程,需要產(chǎn)業(yè)中各個(gè)環(huán)節(jié)企業(yè)之間相互協(xié)調(diào),而最大的推動(dòng)因素莫過于市場(chǎng)需求的推動(dòng)力。
據(jù)本報(bào)記者了解,目前,摩托羅拉、諾基亞西門子網(wǎng)絡(luò)、阿爾卡特朗訊、三星、北電等電信設(shè)備商,都是在發(fā)展LTE的同時(shí),也在銷售WiMAX設(shè)備。
如果標(biāo)準(zhǔn)能夠融合,相信對(duì)于參與其中的運(yùn)營(yíng)商絕對(duì)是利好消息,但是知識(shí)產(chǎn)權(quán)問題可能會(huì)較為突出。WiMAX陣營(yíng)已經(jīng)建立了一個(gè)分布式的知識(shí)產(chǎn)權(quán)體系,沒有一家公司能夠壟斷WiMAX知識(shí)產(chǎn)權(quán)。而在原3G陣營(yíng)中的技術(shù)專利卻是各家獨(dú)霸一方的態(tài)勢(shì),而且讓LTE陣營(yíng)把已經(jīng)到手的準(zhǔn)4G技術(shù)拱手讓給WiMAX,恐怕會(huì)出現(xiàn)“眾口難調(diào)”的尷尬。